Sortie de plage

Par Jean-Michel THENARD

QUOTIDIEN : Lundi 21 août 2006 - 06:00

A huit mois de l'élection présidentielle, Ségolène Royal et Nicolas Sarkozy auraient tort de se croire arrivés. Mais leur duel n'a pas faibli pendant l'été. Leur rivalité s'est même renforcée à l'occasion des concours de plage «people». L'an dernier, le ministre de l'Intérieur était séché par un Villepin qui réussissait à La Baule une sortie de bain pompée à une James Bond's girl. Emporté par le courant, Villepin cède le trophée cette année à la socialiste, qui l'emporte avec un deux-pièces de toute beauté. A l'issue de ce débat estival au ras de l'eau, Sarkozy, pour se refaire, est obligé d'expulser à grand spectacle le squat de Cachan, et Royal est la préférée des Français. Pas plus que son parler vrai sur la sécurité ou les 35 heures, son parler pauvre sur la crise au Proche-Orient ne l'a desservie, comme l'espéraient ses adversaires. Le succès de sa candidature de proximité la protège de ses insuffisances. Paradoxe de la mondialisation, l'opinion n'attend plus des prétendants à l'Elysée qu'ils changent le monde, mais bien qu'ils changent leur vie. Que Ségolène Royal se revendique, hier, du Mitterrand qui voulait «changer la vie» en 1981, est donc tombé à pic. Mais elle a aussi placé sa «révolution démocratique» sous les auspices de la deuxième gauche, celle qui se plie au «concept exigeant de la responsabilité politique». Autant dire qu'elle ratisse large pour arracher en novembre l'investiture des militants socialistes. Elle n'est pas en mauvaise «situation» pour la décrocher: l'opinion l'applaudit, les ralliements d'élus se multiplient et Sarkozy l'a suffisamment désignée comme adversaire principal pour rassurer ceux qui la voudraient plus à gauche. Mais rien n'est plus difficile que de transformer sa popularité en suffrages, ils sont quelques-uns à le savoir. Le plus dur pour elle commence.

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